Escalada en hielo, escalada mixta, alpinismo, montañismo, montañismo de gran altura, todos estos deportes de montaña tienen una cosa en común: los piolets son parte del equipo básico. No en vano el piolet es el símbolo universal del alpinismo. Pueden ser utilizados para una amplia variedad de propósitos y no sólo están ahí para colgar verticalmente de una cascada congelada. Pueden servir como muletas, puedes usarlos para probar la nieve o usarlos para dar patadas en el suelo congelado. La escalada en el hielo no es un problema con ciertos piolets, también se utilizan como anclas o herramientas de sujeción. En general, debes mantener el peso de tu piolet lo más bajo posible y prestar atención al área de aplicación. Los piolets para escalar en hielo, por ejemplo, difieren considerablemente de las versiones diseñadas exclusivamente para excursiones a gran altitud.